As aftas são feridas, em geral, dolorosas que se formam na parte interna da boca e costumam se desenvolver a partir de pequenas lesões já existentes. Na tentativa de sarar o local, as células de defesa migram até o ferimento e acabam despertando uma reação inflamatória um pouco exagerada, por isso ocorre inchaço e dor. É comum encontra-las na área interna das bochechas, na língua ou na porção logo abaixo dela, sua característica mais notável é a cobertura úmida e branco no topo da ferida.

Existem dois tipos: a afta minor responde por 90% dos casos, é pequena (dois a oito milímetros) e dura até duas semanas e, a afta major, mede pelo menos um centímetro e pode demorar dois meses para sair da boca.

Vermelhidão, ardor, coceira e dor no local são os sintomas que as aftas apresentam. Além disso, há fatores de risco propícios para o aparecimento delas, como ingestão exagerada de refrigerantes, hábito de mastigar objetos, distúrbios imunológicos, má higiene bucal, predisposição genética, problemas gastrointestinais, deficiência de nutrientes, estresse e ansiedade.

Não existe uma estratégia certeira para evitar a recorrência de aftas, mas manter uma alimentação balanceada, sistema imunológico perfeito e a higiene bucal em dia, garantem maior proteção contra as feridas. É aconselhável investir em fontes de, como a B e o ferro, na dieta, uma vez que esses nutrientes resguardam a mucosa interna da boca.

As aftas tendem a desaparecerem sozinhas após duas semanas, em média, mas se houver desconforto, um especialista poderá prescrever pomadas analgésicas e anti-inflamatórias. Atualmente, em casos mais agressivos, dentistas chegam a aplicar raios laser de baixa potência na lesão para acelerar a recuperação e cicatrização.